— В моем доме нет полукровок.

— Да ладно, глава Самирель, даже в главном первом доме дроу не смогли отучить мужчин заглядываться на эльфиек.

— Вспомнила, — пренебрежительно произнесла глава дома, — Таурас подойди!

Перед главой склонил голову высокий мужчина воин с чертами лица эльфа, я, отметила, что полукровка мужественно красив, черты дроу смягчены генами эльфов, и выглядело это интересно.

— Таурас, ведьма хочет, чтобы ты отправился с их делегацией и от моего имени зафиксировал и подписал все договоренности, — холодно заявила глава дома, — уверена, ты не посрамишь нашу расу.

— Разумеется, глава, — поклонился мужчина. Он опустился на колени перед Самирель и протянул руки ладонями вверх, она коснулась его пальцев, вливая магическое доверие, дабы он мог стать официальных представителем и имел дипломатическую неприкосновенность. Я улыбнулась, наблюдая… Ведь все ведьма наша просчитала! Умна!

— А я уверена, что вы, глава третьего дома дроу, желали бы проследить, как соблюдаются ваши гарантии безопасности относительно нас, — вступила я в игру по просьбе Катерины. Мы это еще в доме ковена обсудили.

Самирель величественно кивнула головой, но я по ее глазам видела, что она не понимала, к чему клонит ведьма, что Катерина явно что-то задумала.

— Воительница, Лаурель может проследить за этим, — ведьма так мило и наивно улыбалась, что глава дома догадалась — ее загнали в угол.

— Пусть проводит вас до выхода, — сквозь зубы ответила она.

— Темных ночей вам и плодородных земель! — поклонились мы и начали отступать.

Воительница вышла вперед, мы встали за ней и направились в боковой туннель, а ведь до этого я его даже не видела, видимо, дроу сняли магическую маскировку.

Радовало, что миссия подходила к концу. У меня было лишь одно желание — скорее бы покинуть подземелья, я с десяток раз попрощалась с жизнью, столько за всю жизнь не пугалась и не хочу умирать во цвете лет.

ГЛАВА 36

Несколько часов спустя.

Наше путешествие было коротким и некомфортным, Лаурель провела нас по узким туннелям, пыльным, но прямым. Уверена, Катерина специально выпросила нам в сопровождающие главную воительницу, чтобы та быстро вывела нас по тайным проходам и мы существенно сократили путь. Я рада, что видела перед собой выход из подземелья, ибо еще долго не отойду от этого странного путешествия. Надеюсь, котик оценит мое мужество и рассудительность, я рисковала ради репутации верховной ведьмы.

Воительница остановилась. Катерина, жестом показав нам, что мы можем выходить, осталась стоять рядом с ней, я прошла чуть вперед и спряталась за небольшим выступом в стене, хотелось узнать, о чем они будут говорить. Зала. Что нехорошо подслушивать, но это выше меня. Полукровка, вампир и оборотни вышли из подземелья, я слышала, как Тасир вздохнул с облегчением, он похоже тоже до конца жизни будет вспоминать этот поход, ни я, ни он не хотели бы больше связываться с дроу.

— Лаурель, вы долго будете терпеть советника вашей главы? — Тихо проговорила Катерина, — Самирель умная и расчетливая женщина, но совсем не умеет подбирать советников, не спорю, советы дельные, кто же не мечтает увеличить свои территории, дроу давно тесно в подземельях, а на поверхности все занято и поэтому кому-то придется двигаться.

— Надеюсь, что не дроу? — Отвечает Лаурель.

— Если у главы вашего дома будут такие безответственные советники, то рано или поздно придется потесниться именно вам.

— В чем их безответственность?

— Они разрабатывают планы, но не продумывают последствия, надеюсь, у вашей главы нет иллюзии, что только трое зашли в подземелье, или вы считаете меня настолько сумасшедшей, что я пошла бы на дроу в одиночку?

— Не могу сказать, что по этому поводу думает глава моего дома, но я не настолько наивна и еще до твоего прихода начала замечать некоторые знаки. Вода в фонтане била чуть иначе и камни, составляющие своды туннелей как-то подозрительно сдвинулись, и огонь в кузницах был ярче, чем обычно. Если бы ты погибла, ведьмы твоего ковена уничтожили бы наш дом. У вас всегда много вариантов мести: огонь, вода, обвалы. Есть и более изощренные методы, например, безумие, тогда и убивать нас не нужно сородичи зачистят, ну и, на самый крайний случай, существует посмертное проклятье. Может, глава моего дома и ошибается в выборе советников, но на что способны ведьмы она знает и все риски просчитывает. Ты сильная ведьма, возможно, будущая глава в ковене. У тебя очень редкая магия, и уничтожив тебя в столь юном возрасте, можно получить серьезную войну. И не факт, что даже такая сильная раса как дроу сможет победить в этом противостоянии.

— Я всегда считала дроу умнейшей расой, и хотела бы, чтобы наши народы жили дружно.

— Я озвучу твое пожелание новому советнику главы дома, — прошептала воительница, — и передай Таурасу, что желаю ему счастья, он достойный представитель нашего народа.

— Я передам. Даже не сомневайся!

Женщины попрощались.

Катерина остановилась около меня, погрозила пальчиком и улыбнулась. Каюсь, я не услышала, как она подошла. Так бездарно попасться на подслушивании! Нужно было бы сделать виноватый вид, но я лишь хмыкнула в ответ. Я верховная ведьма, мне все можно.

— Все слышали, ваша светлость?

Кивнула утвердительно головой, но никакого раскаяния не чувствовала.

— Ты — молодец… Катерина. Знаешь? Оборотни хотели тебя замуж выдать за дроу… Я рада, что мы обошлись без этого, — улыбнулась коллеге. — Я подозревала, что ведьмы не оставят нас без своей поддержки, но не думала, что она будет настолько глобальной. Они действительно могли бы уничтожить целый дом дроу?

— Хоть всю расу, если потребуется, и такое уже было в истории нашего мира, но в тот раз за вампиров вступились другие расы, и ведьмы отступили.

— Вампиров? — Владислав был в шоке от услышанного, он оказывается и на столь значительном расстоянии отлично слышал.

— Этот эпизод истории ваша раса предпочитает не вспоминать и молодым вампирам о противостоянии не рассказывают. Или ты думаешь, что ваша раса всегда была малочисленной?

Мы вышли из туннеля, вокруг все те же горы только другой склон, мы заходили в подземелье с другой стороны, а вышли на противоположном склоне. Сейчас перед нашими взорами лежала широкая долина. Стоило нам покинуть недра пещер, камни сдвинулись сами собой, закрывая выход, теперь обнаружить его было просто невозможно.

— А небольшой процент рождения девочек у нашей расы как-то связан с тем эпизодом в истории мира? — не унимался Влад.

— Напрямую, и ограничение в количестве детей у вампиров тоже, спроси у лорда. Он был молодым вампиром, когда произошли те события и если бы ваш предок не спрятал и его и еще с десяток вампиров, то вашего клана бы не было.

Я слушала и понимала, почему на меня обратил свой взор красных глаз князь тьмы… Неужели надеялся заставить снять проклятие?

— Это последствия проклятья?

— Я не была участником этих событий, слишком молодая и не могу знать всех обстоятельств.

— А лорд знает все обстоятельства?

— Не могу утверждать, придется тебе спросить у него, если хочешь докопаться до истины, хотя лучше не стоит ворошить прошлое. Советую не бередить старую рану лорда.

— Наверно, следует оставить прошлое в прошлом, — примирительно проговорила я. Но где-то в душе закралось ощущение. Что с Александром мы еще встретимся. Вампир на самотек не оставит эту проблему.

К нам подошли оборотни и полукровка, они не могли понять, почему мы стоим, нужно быстрее покинуть это место пока глава дома не отказала нам в защите.

— Таурас, — Катерина достала из кармана куртки браслет и протянула ему, — брачный ритуал будет проводиться в храме у озера, уверена, ты быстро найдешь его.

Нужно было видеть, как загорелись глаза полукровки, он осторожно взял браслет, а потом наклонился и поцеловал руку ведьмы.

— Я твой должник, Катерина.

— Я надеялась на эти слова, счастья вам с кузиной.