— Нам долго? — Шепчет Тасир.

— Достаточно, мы попадем в самые глубокие туннели, чем ближе дом дроу к главному первому дому, тем глубже он живет, шестой дом дроу живет почти у поверхности и это считается непрестижным местом обитания, хотя дроу этого дома не жалуются. А теперь очень тихо, у этих подземных эльфов слух острее, чем у вампиров и оборотней, в пещерах ночное зрение часто не срабатывает, а вот острый слух спасает их от смерти, — проинформировал нас мой напарник.

Мы тихо опускались на каменный пол, хищники прислушивались и принюхивались, здесь в низине пахло гораздо сильнее пылью и сыростью. Я пустила заклинание поиска и определила направление движения. Мы выстроились, как и договорились в цепочку и двинулись в путь.

— В этих туннелях редко встретишь дроу, а вот за поворотом мы войдем в одну из пещер, где располагаются их жилища из третьего дома, — проговорила шепотом Катерина. — я бывала у них… Однажды.

— Там проживают воины, а это первый охранный круг, здесь же живут, в основном, молодые представители ушастой расы, только перешагнувшие совершеннолетие, однако они достаточно сильны и могут доставить большие неприятности, — поделился знаниями Талий. — В следующей пещере, если я не ошибаюсь, воины сильнее и опытнее, это второй круг защиты дома. Обычно враги, дошедшие до второго круга, к третьему уже не подходят, потому как, живых не остается. Но на всякий случай у каждого дома есть третий круг защиты, это воительницы, женщины дроу превосходят мужчин в магии и военном мастерстве, с ними не связываются даже эльфы, родственная дроу и тоже достаточно сильная раса. Эльфы и дроу — самые сильные расы нашего мира, а воительницы дроу по силе и магии стоят выше их, хотя высокомерные эльфы в этом никогда не признаются.

А раньше все это нам рассказать не надо было?

Останавливаюсь. Остальные тоже замерли. Через пару сотен метров пещера с воинами дроу, поэтому, как и обещала, Катерина накинула на всех полог тишины и темный морок.

Спутники и я в том числе прижались к стене туннеля. Талий контролирует парней, они молодцы, в точности копировали наши действия, и мы медленно, по стеночке, начали движение к пещере.

Тишина гробовая, ни один камушек не потревожился нашими ногами, а если это и произошло, магия поглотила посторонние звуки.

Зашли в пещеру, я прижалась к стене и начала идти к ближайшему туннелю, дроу нас пока не заметили, однако иллюзий у меня не было, воины дроу, даже молодые и неопытные довольно опасны. Мы двигались очень медленно, останавливались, осматривались, прислушивались, мои напарники работали слажено, были предельно собраны и готовы в любую секунду вступить в бой и, главное, понимали, что в открытом столкновении шансов у нас нет. Разумеется, на всякий случай у нас имелось письмо от ковена о том, что мы сваты, и что с нами невеста.

Этот козырь мы решили с Катериной использовать только в крайнем случае, при возникновении смертельной опасности.

Мы почти прошли половину пути и тут дроу напряглись, они нас не видели и не слышали, однако ушастые что-то почувствовали, интуиция у них была на высшем уровне, и они ей полностью доверяли.

Мы с Катериной переглянулись.

— Отвлеки их, — прошептала молодая девушка одними губами.

Закрыв глаза, обратилась к волшебной книге. Что она могла такого предложить для отвлекающего маневра? Обвал… Нет, не известно что где рухнет, себе же хуже сделаем. Потоп? Можно, но дело не быстрое, требовалось для начала призвать воду из источника. Нам бы какой-нибудь взрыв, но без обвала и дыма…

Придумала!

Взмах руками, и в нескольких местах в пещере начинается фейерверк, воздух раскрашивается радужными цветами, раздаются громкие хлопки, звучат магические сирены, падают разноцветные искры и, пока дроу пытались определить, где источник этих безобразий, я перешла на быстрый бег, команда за мной. Отлично сработано. Улыбнулась собственным мыслям, у меня создавалось ощущение, что я в каком-то боевике руковожу группой захвата, переговорных устройств разве что не хватало.

Сбавили шаг в темном узком туннеле, мои спутники ничуть не устали, хотя пробежка была довольно продолжительной, а, главное, мы петляли и сколько раз повернули, даже я сбилась со счета на сотом повороте.

— Теперь можно не скрываться во второй пещере нас уже ждут, — усмехнулся Лобишом, ловя только что вернувшийся поисковик.

— И что делать? — спросил Владислав, оглядываясь по сторонам. — Пути два — туда или обратно.

— Пойдем в лобовую, или мы не сильные расы? — хмыкнул принц Моннаро.

— Сильные, — кивает головой Тасир, только во взгляде его никто не заметил энтузиазма.

— Три глубоких вдоха и в путь.

Через несколько минут пещера была полностью блокирована воинами дроу, только мы вступили под ее своды, как перед нами выросли два ряда вооруженных до зубов представительниц подземной расы, готовые разорвать нас на мелкие кусочки.

— Какие красавцы, только уж больно серьезные и хмурые, улыбнитесь, девушки, всем идут улыбки, — Катерина улыбнулась дроу и я увидела, как у них начали подрагивать уголки губ. Сопротивляются, бесполезно, ее магии невозможно сопротивляться и через пару мгновений все темные эльфики уже стояли со счастливыми выражениями лица. Выглядели они зверски, потому как улыбки создавались через силу, их принудили, вот они и оскалились как хищники.

— Жуть, какая… — шепнула я ведьмочке. Уважала ее все больше.

— Вам бы потренироваться, а то больно страшно получается. Подозреваю, что смеяться, вы, наверное, не умеете!

Тут несколько дроу дернулись ко мне.

— Замри! — Кати снова принялась колдовать. Эльфийки замерли с поднятыми над головой клинками, недоуменно поглядывая на нарушителей границ их земель. — Ну, просто очаровашки, посмеемся? — И женщина начала звонко смеяться.

Пару секунд со стороны противника — тишина, а потом раздалось тихое хихиканье. Работало! Ну, а дальше пошла волна, смех подхватили все. А те, кто зажимал рот руками, дергали плечами. Досталось всем, магия никого не обошла стороной.

— Ну же, бойцы, громче, веселее, — Катерина увеличила громкость своего смеха, дроу повторяли за ней. А спустя минуту в пещере уже стоял громкий заразительный хохот. Темные эльфийки дергали руками и плечами, оружие из их рук попадало на каменный природные пол пещеры, они дружно хватались за животы и смеялись, обливаясь слезами, — ведьма обернулась к соратникам, заметив что мы тоже улыбались, скомандовала: — Срочно бегом отсюда!

Что есть силы, бежала к ближайшему туннелю, аккурат за коллегой. Оборотни за нами. Никто не отставал.

— Дроу будут смеяться еще где-то с полчаса я усилила эффект заклинанием, а потом они нас не нагонят, уж мы постараемся, — доложила обстановку мне Кати, я одобрительно кивнула.

— Я рада, что ты на нашей стороне, — улыбнулась я девушке. — Спасибо.

ГЛАВА 35

— Hy, готовьтесь, товарищи по несчастью, мы подходим к воительницам, — тожественным тоном сообщил Талий и подмигнул мне своим зеленым глазом.

— Что? — вампир округлил глаза, — они нас убьют сразу, как заметят, слова не дадут сказать, просто прирежут.

Все уставились на меня. Я невольно поправила корсет женщины-воина.

— Уж слово-то успеем сказать…

Успокоила всех Катерина:

— Что вы, хищники знаете о воительницах? В прошлый раз мы устроили военный парад, вот это было зрелище, я вам скажу. Мы маршировали на площади перед домом главы семьи под громкую барабанную дробь, воительницы были подтянуты и сосредоточены, их оружие блестело в лучах магических светильников, они шли нога в ногу, плечо в плечо. Жаль, что это зрелище было только для главы их дома и нескольких жриц храма, думаю, их сородичи эльфы оценили бы этот военный смотр.

— Катерина, — тихо зарычал Тасир, — ты заставила грозных воительниц ходить строем под барабанную дробь, и хочешь, чтобы в этот раз они оставили тебя в живых? Ты кровно их оскорбила. И как они тебя до сих пор не пришибли?