— Выкладывай! — мы улыбнулись друг другу. Я очередной раз восхитилась внешностью этого мужчины, но не забыла, как он ко мне всю дорогу относился — бурчал, грубил и даже имени не назвал. Чем это обусловлено, мне неизвестно, но я знала, что сейчас самое время во всем разобраться, иначе работать в команде у нас не получится. Отсутствие доверия не способствует продуктивности.

— Видимо, придется… — вздохнул брюнет.

ГЛАВА 21

Кое-что вспомнив, резко подскочила, подбежала к камину и положила туда поленьев.

— Надо твой откровенный рассказ на пользу направить. Разожги огонь! — я знала, что у меня тоже подобный фокус с пламенем должен получиться, но пока с магией я была не в ладах, с огненной стихией лучше не баловаться.

Лобишом создал на ладони пламенный сгусток энергии и запустил его в нутро камина. Тут же поленья затрещали и пошло тепло.

— Вот теперь я жду правды и… предлагаю начать с имени.

— Я же говорил…

— Когда? — сдвинула брови на переносице, пытаясь вспомнить.

— Ну, в ту самую ночь…

— А… Не томи, рассказывай уже. Хочу знать все подробности. Кто ты?

— Все началось очень давно… — вернулся обратно на постель мужчина и похлопал по местечку рядом с ним, я сообразила, что это меня туда приглашают, поспешила удобно устроиться на его сильном, мускулистом предплечье. — Я единственный наследник короля Моннаро. Талий де Лобишом. Знаешь ли… А может, и не знаешь, но будущему королю не всегда можно самому выбирать себе жену.

— Я слышала: "Все могут короли, все могут короли. Но что ни говори, жениться по любви не может ни один, ни один король", — вспомнила я слова песни известной певицы.

— Вот-вот. В точку! Сам владыка перекрестка миров выбрал мне невесту.

— Мой босс? — уточнила я.

— Он, ага.

— И что же? Девушка, судя по всему, не приглянулась? Вам, Ваше высочество, красавицу и умницу подавай?

— Не в этом дело, — не обращая внимания на мое ехидство, продолжил Талий. — Он как раз была и красавице и умницей, но… Я ее с детства терпеть не мог. Да, у нее был богатый и знатный род и все такое. Но она такая капризная, избалованная. Даже рядом стоять не мог. Веришь? До тошноты!

— А может это любовь? Как говориться: "От ненависти до любви". А?

— Нет, это другое.

— Ты ее оскорбил отказом? — предположила я.

— Хуже, я просто сбежал. Королем мне тоже не хотелось быть. А обременять свою жизнь узами брака, тем более. Я в тот момент был двадцатилетним парнем, мне хотелось приключений, не только мир посмотреть, но и получить опыт иного, скажем так, эротического характера…

— Одним словом, ты не нагулялся.

— Нет. От слова совсем.

— Ловелас, значит…

— Еще какой! — мне хитро подмигнули. — Долгое время мне удавалось оставаться свободным. Разумеется, отец искал своего единственного блудного сына. И возможно, в скором времени, я бы вернулся… Однако, в королевстве стало неспокойно. Начался раздел власти, моего родителя свергли с престола, на трон взошел его братец. Его правление не устраивало повелителя миров и он вызвал меня к себе на ковер. Вот так просто. Только вот я находился в постели с двумя красотками, и бац! Я уже перед кучей народа на коленях перед троном нашего бессмертного властелина, как говорится, в чем мать родила. Никого не заботило, что я без штанов, меня обвинили во всех смертных грехах, объявили изменником Моннаро и приговорили к казни.

— Ох… Hy, ты нашел приключения… Но тебя не казнили? — видела же, что нет, но рассказ пробирал до мурашек, я даже дышать боялась.

— Повелитель Эльден де Наанг предложил наказание. Мол, если я такой гулящий, быть мне в облике кота несколько сотен лет. Я, конечно же предпочел бы смерть. Однако… С владыкой не спорят. Он сообщил, что убивать ему меня не выгодно. А по возвращению, быть мне все равно королем.

— А почему именно котом?

Хитро прищурив свои изумрудные глазищи, брюнет поднялся и… обратился в черного пушистого котяру.

— Талисманчик! — подскочила я на месте, угадав в этом животном своего фамильяра. — Значит, вот куда ты запропастился?

Через мгновение, напарник принял обратно человеческий облик и снова потеснил меня на кровати.

— Лобишомы — это правящий клан оборотней котов. Именно поэтому я стал котом. Но наказанием была служба ведьмам. А потом появилась ты. Владыка мне сказал, что я должен тебя инициировать и тогда… снимет с меня заклятие. Досрочно.

— И? Мы подошли к самому интересному моменту… Что с меткой?

Я посмотрела на пламя. Оно светилось едва заметным зеленоватым светом, следовательно, впитало в себя необходимую магию откровенного разговора по душам.

— Моя кошачья сущность, судя по всему, привязалась к тебе настоящей. Короче, не видать мне свободы!

— Не поняла?

— Еще вчера я должен был вернуться и бросить вызов сыну моего дяди, заполучить свое место на троне, принадлежащее мне по праву, назад, вернуть корону роду черных котов. А теперь… Даже не знаю что мне делать… с тобой.

— To есть, я виновата?! — захотела подняться, но мне не дали, подмяв под себя. — Все мужчины одинаковы! Пусти!

Не отпустил.

— С чего ты это взяла? — по-кошачьи хитро улыбнулся мужчина. — Ты ж никого не видела кроме меня.

— Знаю и все! Эта информация впитывается в наше женское сознание с молоком матери. Вот.

— Ничего ты не знаешь! — он хотел меня поцеловать, но я увернулась.

— Учти, я не просила, чтобы ты меня кусал и делал своей истинной парой, так что… ЧТО?! — до меня вдруг дошло, что я только что сказала. Поскольку принц молчал, я поняла, что не ошиблась. — Ми- истинная пара?!!! Проклятье!

— Назад пути нет!

— Значит… у нас это…

— Ты о чем? — нахмурился мужчина, внимательно вглядываясь в мое лицо.

— Хочешь сказать, что у нас настоящие чувства? Реальная такая любовь… И ты глава клана…

— Я ничего этого не говорил, но уверен, когда мы вернемся, все обязательно выясним. Рано делать выводы. Столько лет прошло, когда я последний раз был у себя в королевстве. Понимаешь? В традициях и обычаях моих сородичей сперва хорошенько разобраться надо.

В дверь постучали.

Я вздрогнула:

— Кто это может быть?

— Ведьмы твои явились… — шумно выдохнув, Талий вскочил и быстро привел себя в порядок. Я поспешила последовать его примеру, пошла искать корсет, брючки и расческу, крикнув девочкам на ходу:

— Сейчас. Минутку!

Душа была не на месте. Штаны от корсета едва отличила. Виной тому появившиеся слезы досады. Все совсем не так, как я себе представляла, увы.

ГЛАВА 22

— Мы узнали. Что это за ручей слез! — ураганом ворвались три ведьмы в мой номер. — Ни в жизни не догадаетесь!

Девчата были такими радостными, что чуть ли не подпрыгивали от нетерпения.

— Куда уж мне… — невесело ответила я. Сейчас ощущала одно единственное желание — напиться, порыдать над разнесчастной своей судьбой и забыться.

— И что же это? — встал за моей спиной брюнет, давя своим авторитетом.

Как же он меня бесил. Снова. Наваждение от общения схлынуло, опустошив меня до основания.

— Спирт!

— Вот это открытие? И как же вы до этого дошли?

— А все Динара со своей любовью… — кивнула в сторону черноволосой девицы Мерина.

— Что, так и не полегчало? — вопросила я. Видя в ней самое себя. Вот, что меня ждало…

— Разве что совсем чуть-чуть, — призналась девушка, пряча распухшие от многочасовых рыданий глаза.

— Теперь надо раздобыть остальные ингредиенты! — засуетилась Мери.

— А все уже есть… Мерина, мне единственно, понадобится твоя помощь.

Проделай то же самое, что там в таверне.

Вот нравились мне девчата. С первого раза все понимали. Даже повторять не пришлось. Истинные ведьмы.

Лобишом получил по голове статуэткой ангела-хранителя, что украшал каминную полку. Я даже получила сомнительное удовольствие, пуская этому оборотню кровь. Все-таки я кровожадная, в этом он оказался прав.